Jeune, Rosa se contentait de voler des chèques puis elle s'est découvert des talents de bonimenteuse et devint escroc. « Elle a grandi », comme on le serine parfois en management. À 48 ans dans le box de la 13e chambre du tribunal correctionnel de Paris, elle dégage encore de l'assurance. Son regard toise. Ses cheveux sont tirés en chignon, les lèvres serrées en un trait horizontal. Elle garde les bras croisés sur la poitrine, tout en refus.
En juillet 2008, Rosa aborde Michèle, une mère de famille parée de bijoux qui met de l'argent de côté pour acquérir une licence de taxi. Rosa se présente comme négociante en art, gagne la confiance de Michèle et lui fait miroiter deux affaires en or : l'achat d'actions dans le cacao et le coton aux rendements alléchants, puis un mois plus tard l'acquisition d'un pavillon bradé par un voisin. Michèle hésite : et sa licence de taxi ? Rosa répond en banquière. Emprunter pour payer la licence tout en plaçant le bas de laine constitue le meilleur calcul ! Michèle signe quatre chèques. Elle tombe des nues quand un cinquième chèque, volé celui-là, est encaissé. Et le pavillon qui n'est même pas à vendre...
Après plusieurs mois elle obtient de Rosa un début de remboursement et porte plainte pour récupérer les 16 200 € restants. Mais la bonimenteuse demeure introuvable.
Quand cinq ans plus tard la justice la rattrape, Rosa ne se souvient plus de l'arnaque au pavillon. Elle dit aussi avoir perdu la santé après plusieurs AVC. Dans le prétoire, elle tient le coup. Le public, réuni nombreux pour assister au procès médiatique de trois Anonymous, patiente en savourant l'échange entre la gitane et la magistrate.
« Avez-vous retrouvé la mémoire ?
- Non. J'ai les certificats médicaux pour vous, c'est tout ce que je peux vous donner.
- Vous lui avez proposé des actions, demandé de l'argent ?
- C'est marqué dans la déposition.
- Pour la maison, vous avez toujours soutenu que vous n'aviez pas proposé l'achat.
- J'ai jamais vendu de maison de ma vie ! On m'aurait dit une caravane, oui. Mais une maison...
- Avec l'argent, votre objectif était d'acheter des meubles.
- C'est ce qui est marqué ?
- Vous vouliez ouvrir une brocante ?
- J'en ai déjà une.
- Alors je ne vois pas pourquoi vous demandiez des chèques.
- Je suis une escroc. Une escroc, c'est comme ça !»
Si Rosa l'escroc amuse l'auditoire, la plaidoirie de la partie civile assombrit la farce car il y a une absente, Michèle, la victime, qui est décédée entre temps : « C'était une personne formidablement bonne qui s'est fait abuser. Cette somme-là, elle la destinait à une licence de taxi. Elle est décédée dans un véhicule qui n'était pas le sien. » A Rosa : « Ce que voulait ma cliente c'était vous voir, pas forcément dans un box. Vous n'avez même pas eu le courage de venir la trouver ».
« Je suis désolée de ce qui s'est passé » concède Rosa qui refuse de se faire assister ou de se défendre mieux. Le procureur demandait un an ferme « sans mandat de dépôt pour permettre d'aménager la peine ». En plus de la révocation d'un sursis pour d'autres affaires, Rosa écope de huit mois ferme, avec obligation de rembourser aux cinq enfants de Michèle la somme extorquée.